C'était il y a 175 ans: la naissance de la Belgique. Le 25 août 1830, une représentation d'opéra à Bruxelles déclenche une révolte qui va tourner en révolution. Les patriotes belges réclament l'indépendance de la partie méridionnale du Royaume-Uni des Pays-Bas. Suit un mois de révolution aux causes sociales et économiques, vite confisquée par une bourgeoisie avide de droits politiques face aux maîtres néerlandais. Le 4 octobre 1830, le pays conquiert son indépendance.
L'année 1830 avait déjà connu la révolution de Juillet à Paris, lorsque Bruxelles entre en ébullition à la fin de l'été.
Cette révolution belge a des origines sociales: les classes défavorisées se révoltent contre le chômage, l'irruption de machines dans les manufactures et la vie chère due aux mauvaises récoltes.
Mais elle a aussi ses racines dans les revendications politiques d'une bourgeoisie qui apprécie la politique économique menée par Guillaume Ier, souverain des Pays-Bas qui a reçu les provinces "belges" au Congrès de Vienne.
La Muette de Portici
C'est dans un climat un peu tendu que l'opéra de la Monnaie à Bruxelles propose une reprise de l'opéra d'Auber créé deux ans plus tôt: "La Muette de Portici". Le prix des céréales connaît une augmentation. Le régime fiscal est lourd à supporter. L'aversion pour les "Hollandais" est grande.
Elle va trouver écho dans le patriotisme napolitain exalté notamment au quatrième acte lorsque le ténor français La Feuillade entonne l'air "Amour sacré de la patrie".
Le 25 août 1830, dans le théâtre mais aussi au-dehors, c'est l'émeute. La contestation bourgeoise met le feu aux poudres du mécontentement populaire.
Des manifestations ouvrières se déclenchent. La bourgeoisie réagit en créant une garde armée.
Ses responsables exigent la séparation administrative entre le Nord et le Sud. Le roi Guillaume Ier refuse.
C'est l'épreuve de force: les journées de Septembre. Des volontaires affluent de toute la Belgique pour soutenir l'insurrection. Le 23 septembre, l'armée hollandaise rentre à Bruxelles, provoquant un sursaut patriotique.
Les volontaires belges mettent les Hollandais en fuite dans la nuit du 26 au 27 septembre. Le 4 octobre 1830, l'indépendance est proclamée.